谋士，乃足智多谋的高尚之士，历史上还有过其他种种叫法，如军师、智囊、幕宾、参谋、拾遗、顾问、门客等等。

    据《史记•平原君虞卿列传》说："平原君喜宾客。"著名的毛遂就是宾客之一。其中又说："是时齐有孟尝，魏有信陵，楚有春申，故争以相倾以待士。"这平原君等战国四公子养士是贵族养士。国君也养士，如齐桓公养士80，魏文侯、齐宣王、燕昭王都是以好客好士而著名 。在我国兵法《六韬•龙韬•王翼》中也有反映，姜太公吕望为周武王献谋，当周武王问到，王者统帅队伍，如何配备助手，以壮其威时，太公提出"股肱羽翼七十二人"。股肱羽翼指王的得力助手，太公提到的72人中，其中"谋士"五人。

    历史上智谋之士大抵有三种人生作为：一是为帝王之师或帝王谋臣，出谋划策，辅主成功，姜太公、张良、刘伯温是也；一是为帝王相将，躬身实践，匡扶宇内，曹操、李世民、曾国藩是也；一是为布衣书生，著书行世，人不知其详，黄石公、李筌、赵本学是也。

    万变不离其宗。在现代，作为“商务策划人”的谋士同样有三种人生作为方式：

    职务策划：在日常生活中的自我主动发起的策划。特点是思维、策划、决策一体化。策划是自己的权利。如当代的张瑞敏、柳传志、刘永好……。

    专业策划：在日常工作中专门负责自己所在组织的策划。特点是思维间接影响决策和实施，策划是自己的义务。类似于以前的张良、诸葛亮等。如现代著名策划人陈惠湘就是柳传志的一个部门经理、一个谋士。那句家喻户晓的经典广告词“人类失去了联想，世界将会怎样？”就是出自他的手笔，后来他离开了联想集团，写了一本《联想为什么》才名声大振，人们也才知道联想集团的一些策划内幕。假如陈惠湘依然在联想工作，他今天不一定出名，我们也不会知道陈惠湘这个人。这种谋士型的策划人，他们变成了张瑞敏、柳传志这些成功企业家的化身，而这些成功企业家也变成了他们的形象代表。

    职业策划：以出售策划成果为谋生手段。特点是思维影响决策，但一般与实施无关，策划是自己的全部事业。类似于鬼谷子、黄石公等。

    从90年代开始，社会上开始出现一些独立的策划人，他们最先以演讲的形式出现在企业的舞台，能看到一些企业的病因，专门为企业提供诊断，在策划界开始独立运作，以策划为生，变成了职业策划人，如崔秀芝、余阳明、陈放、叶茂中等。

    谋士在国外也有悠久的历史。17世纪30年代，瑞典国王古斯塔夫二世在他的军队中就设置过类似智囊角色的人物，需要时，国王召见他们，请他们作咨询出主意，以后被各个领域运用。目前世界上著名的智囊机构有：美国总统科学技术顾问委员会、经济顾问委员会、安全事务顾问委员会；被称为日本思想库的日本经济企划厅、日本经济草议会、通产省产业结构审议会；日本企业智囊库的日本野村综合研究所，被称为美国企业思想库的兰德公司、麦肯锡公司、斯坦福国际咨询研究所、美国哈佛大学国际事务所、美国基辛格联合咨询公司等著名国际策划机构。

    在中国，中央最高层策划机构有“中央政策研究室”、政府有“国务院发展研究中心”、国际策划业最权威的WBSA世界策联，在各大学也有相应的这方面研究机构和专业策划公司。同时在象“海尔”、“康佳”、“TCL”这样的特别关注、重视创新的大型集团公司，为了使全员增强经营创新意识，也设有专门的企业策划或企业形象部门，专门负责为本企业的发展方向出谋划策。甚至还聘请社会上的职业咨询策划公司来更好地发挥参谋作用，利用他们的力量为其决策充当顾问。

    谋士到底为企业做些什么，《六韬•龙韬•王翼》在谈到股肱72人中谋士五人时，关于谋士的职责是这样说的："主图案危，虑未萌，论行能，明赏罚，授官位，决嫌疑，定可否。"意思是，谋士职能，谋国之案，消国之危，除国之患，评议将之德才，严明队伍赏罚，授人以官，决断疑难问题，对一些事情可审度作出裁定。《王翼》中这些说法可供企业经营谋略参考，企业的谋士就要为企业图安危，消未萌等出主意，使企业强盛起来。

    中国入世首席谈判代表龙永图认为：那种对国家和企业长远规划有能力把握的高级策划人才，对我们来说属“缺中之缺、急上加急”的人才。在“入世”后竞争加剧的环境下，战略、管理、经营、市场、人力、投资、资本、文化和品牌等一系列发展中必须解决的问题，是任何企业和机构都无法独立完成的。这就需要各种专业谋略机构参与，以便事半功倍，获得优质资源、现代管理方法和强大竞争力。